AVANCES EN MEDICINA CANINA
25 de Agosto de 2009 | 
Autor: Los progresos conseguidos en la medicina veterinaria consiguen que año tras año nuestros perros puedan acceder a medicamentos y tratamientos más fiables y eficaces ante las dolencias que atacan a su salud. A continuación recogemos algunos de los más novedosos avances y la aplicación a la que van dirigida.
OBESIDAD
La obesidad empieza a ser un problema “menor”: hasta hace muy poco, los veterinarios teníamos serias dificultades para hacer bajar de peso a un perro obeso. Teníamos que recurrir a las numerosas dietas que las primeras marcas de comida para perros ponían a nuestra disposición. El gran problema venía cuando el perro se encontraba frente a esa nueva comida que en numerosas ocasiones no le gustaba. Pues bien, ya hace tiempo que existía en el canal veterinario un producto para ayudar al adelgazamiento cuyo principio activo activo es mitratapida (Yarvitan).
No hace mucho ha aparecido en el mercado otro medicamento con el nombre comercial Slentrol (Laboratorios Pfizer), cuyo principio activo es la dirlotapida. Ambos medicamentos están dando excelentes resultados, siempre y cuando vayan unidos a cambios dietéticos y a una práctica de ejercicio adecuado.
Para que el tratamiento sea efectivo es indispensable el control del peso por parte del veterinario con cierta periodicidad, ya que son necesarios reajustes de la dosis en función de la evolución del peso del perro. Sus mecanismos de acción son bastante parecidos, reduciendo la absorción de lípidos a nivel del intestino y amplificando los mecanismos naturales de sensación de saciedad.
COMBATIR EL MIEDO
Son muchos los perros que sienten miedo. El miedo se define como sensación de agitación y ansiedad causada por la presencia o inminencia de peligro. Lo más importante en estos casos es identificar los estímulos que lo desencadenan y el umbral correspondiente.
El viento, los truenos, los relámpagos, los artefactos pirotécnicos, las sirenas, los disparos de armas de fuego…, pueden provocar esa desagradable sensación en los perros. Ese miedo se puede manifestar de diversas maneras: el perro puede esconderse o permanecer junto a nosotros, temblar o sacudirse, presentar tialismo o psialorrea. En ocasiones, si el perro está fuera de la casa, querrá entrar, y si está dentro querrá salir. En muchas circunstancias, especialmente si está solo, ocasionará importantes destrozos en la vivienda.
El tratamiento consistirá en la desensibilización y contra -condicionamiento por medio de cintas o vídeos grabados con estos ruidos. Mientras el animal es capaz de controlar la situación, se le premiará con alimentos y nunca se le castigará. Son muy útiles para acompañar el tratamiento medicamentos como la clomipramida, fluoxetina, alprazolam o diazepam, bajo estricto control veterinario.
LA TRAQUEA
El colapso traqueal es una causa frecuente de tos en razas pequeñas. Consiste en un estrechamiento de la luz de la tráquea que se verá agravada por parálisis de la laringe, enfermedades cardiacas y bronquitis. La deformación de los cartílagos traqueales puede conducir a la obstrucción completa de la vía aérea. Un 30 por cien de los perros afectados tendrá bronquiectasia. Son muchos los procedimientos que podemos utilizar para su diagnóstico, pero muchos de ellos entrañan graves riesgos para la vida del animal: la ecografía ofrece imágenes de mala calidad, la tomografía computerizada (TM) y la broncoscopia requieren anestesia general (cuya recuperación puede ser 
problemática) y la entubación puede agravar la inflamación traqueal. Por todo ello, la radiografía parecería ser el método de elección, permitiendo el diagnóstico de esta enfermedad en el 59-84 por cien de los casos. Lo cierto es que las últimas investigaciones indican que la fluoroscopia es mucho más útil ya que permite ver con mucha más claridad el grado de colapso traqueal.
El tratamiento conservador es útil en el 70 por cien de los casos: evitar la obesidad, corticoesteroides para disminuir la inflamación de las vías respiratorias, y broncodilatarodes. Pueden añadirse tranquilizantes (para evitar la excitación) y antitúsigenos. Los casos que no responden requieren procedimientos quirúrgicos para paliar el colapso traqueal. Los stents intraluminales de nitinol son una alternativa prometedora para abordar el tratamiento quirúrgico intratorácico.
NOVEDADES REFERENTES A LA LEISHMANIA
Los laboratorios Virbac han lanzado al mercado un nuevo producto para el tratamiento de la leishmaniosis. Su nombre comercial es Milteforan, cuyo principio activo es la miltefosina. Se trata de una solución que se administra por vía oral, una vez al día durante 28 días. Carece de toxicidad hepática y renal, por lo que su uso se hace especialmente interesante en aquellos perros con leishmania que tengan afectado alguno de sus órganos.
La leishmaniosis canina es una enfermedad relativamente difícil de diagnosticar, debido a la alta tasa de infección subclínica y de la presencia de formas asintomáticas. Recientemente, ha aparecido una nueva técnica de diagnóstico más sensible y específica que es la reacción en cadena de la polimerasa (PCR). La PCR supera problemas como la baja sensibilidad encontrada en los exámenes de frotis de tejidos y el valor predictivo limitado de la serología (los resultados pueden verse afectados por la persistencia de los anticuerpos o la inmunosupresión).
Una complicación frecuente en los perros con leishmaniosis son los transtornos de la coagulación. Muchos perros con esta enfermedad presentan hemorragias nadales (epistaxis), sangre en la orina (hematuria), diarrea hemorrágica y coagulación intravascular diseminada. Las razones de éstos síntomas no son claras, pero podrían deberse a problemas plaquetares. La falta de plaquetas se presenta en el 29,3 por cien de los casos de leishmaniosis canina. Por todo ello, parece ser que el uso de corticoesteroides en estos perros, acompañado a los tratamientos clásicos de la enfermedad, podría ser sumamente beneficiosos.
Por otra parte y relacionado con esto, el Departamento Federal de Medio Ambiente Alemán ha hecho público un estudio en el que se afirma que las enfermedades de transmisión por parásitos aumentarán su presencia en toda Europa como consecuencia del cambio climático. Estas variaciones de temperatura provocan que parásitos como mosquitos y garrapatas se expandan desde el litoral mediterráneo al resto del continente europeo.
La leishmaniosis canina actualmente tiene una elevada incidencia en España y tiende a la expansión. Madrid, junto con Barcelona y la franja Mediterránea, es una de las zonas más afectadas por esta enfermedad, que alcanza una incidencia del 20 por cien en algunas zonas.
Ahora más que nunca es sumamente importante prevenir esta enfermedad, al tratarse de una patología “crónica, grave e incurable”, mediante productos repelentes y un diagnóstico precoz.
El collar antiparasitario que hasta ahora nos servía para prevenir la leishmaniosis y la infestación por garrapatas, tiene un nuevo espectro de actividad que ha sido admitida por las autoridades sanitarias. El Scalibur se ha mostrado eficaz en la prevención de la filariosis ya que actua como repelente del “culex”, mosquito transmisor de esta enfermedad.
INSUFICIENCIA RENAL CRÓNICA
La insuficiencia renal crónica en el perro (IRC) es progresiva y generalmente termina en uremia y muerte. Su causa principal es, a menudo, indeterminada. Su progresión se atribuye a la persistencia de la causa que la originó. El desarrollo de intervenciones efectivas para frenar la progresión de la enfermedad requiere la identificación de los factores de riesgo.
La asociación entre IRC y la hipertensión arterial es clara en varias especies y guarda relación con la mortalidad. Los perros con alta presión arterial tienen mayor riesgo de morir. Del mismo modo la hipertensión causada por IRC conduce a un deterioro de la función renal y lesiones renales.
ANTIBIÓTICOS Y SU CORRECTO USO
Un estudio realizado por los laboratorios Pfizer indica que los españoles invierten 19 millones de euros anualmente en tratamientos antibióticos para sus mascotas. El problema es que muchas veces se trata de dinero derrochado, ya que sólo un tercio de los propietarios utilizan estos medicamentos correctamente, es decir, en la dosis prescrita, a su hora y durante el periodo indicado por el veterinario. El principal problema del mal uso de los antibióticos en veterinaria es que, al hacer fracasar el tratamiento e incrementarse las resistencias, daña enormemente la relación del veterinario con los propietarios. El grado de incumplimiento empeora notablemente en infecciones como la piodermia profunda, que requiere varias semanas de tratamiento, inclusive cuando hen remitido los síntomas. Para evitar estos problemas el laboratorio ha lanzado una presentación inyectable, con el nombre comercial de Convenia (Cefovecina sódica). Se trata de una cefalosporina, cuya principal novedad estriva en que con una sola inyección queda cubierto el tratamiento antibiótico de dos semanas.
MASTOCITOMAS
Los mastocitomas son los tumores de piel más frecuentes en la especie canina, que representan hasta el 20 por cien, con una incidencia de 129 por 100.000. Los mastocitomas pueden presentarse en el aparato gastrointestinal y, raramente, en forma de leucemia. La edad media de presentación para los cutáneos son los ocho años, aunque se han descrito en cachorros de cuatro meses. Suelen encontrarse aislados, aunque algunos perros presentan tumores múltiples. Su aspecto es variable y debe incluirse en el diagnóstico diferencial de cualquier tumor de piel. Se presentan, generalmente, como nódulos de crecimiento lento, aunque algunos se ulceran, e incluso pueden aumentar o disminuir de tamaño y presentar mayor o menor enrojecimiento. Su consistencia es variable, siendo algunos tumores muy firmes y otros presentan la misma consistencia que un lipoma. Su comportamiento es variable, de benigno a malignidad elevada. La mayoría puede tratarse con cirujía, pero en ocasiones provocan síndromes paraneoplásicos que complican el tratamiento, como son la hemorragia y la ulceración gastrointestinal. El tratamiento requiere exéresis completa (tres centímetros laterales y tres de profundidad) que no siempre es fácil de conseguir. Se recomienda el uso de corticoesteroides antes de la cirugía, ya que se ha demostrado que reducen el tamaño del tumor.
CONTRA EL MAREO
El maropitant (Cerenia) un conocido medicamento de uso veterinario contra los vómitos se ha demostrado eficaz para evitar el mareo de los perros en el coche. Tiene además la gran ventaja de que no provoca sedación. Se administra una hora antes de viajar y a una dosis determinada para que sea eficaz, bastante más alta que la que utilizamos para tratar otro tipo de vómitos.
El vómito crónico es un signo clínico frecuente en la especie canina, cuya etiología es muy variada. La gastritis crónica es una de las causas más importantes. Algunas causas de gastritis crónica canina son la dieta inadecuada, la intolerancia alimenticia, los cuerpos extraños, medicamentos, toxinas, enfermedad renal, enfermedad hepática, enfermedad inflamatoria gastrointestinal, y posiblemente la infección por Helicobacter spp.
Esta enfermedad es relativamente frecuente en la especie humana, y debe ser tratada con antimicrobianos (hasta tres antibióticos diferentes que se dan al mismo tiempo) y antiácidos.
Lo cierto es que, pese a la prevalencia descrita en el perro, se desconoce la vinculación entre la infección y la gastritis. Lo que no se ha demostrado es la relación entre la infección y la producción y el aumento de la producción de ácidos en el estómago, que sí ha quedado demostrado en la especie humana. Esto implica la no necesidad de administrar antiácidos en el tratamiento de la enfermedad en el perro, mientras que si es indispensable su administración en los tratamientos que se realizan en la especie humana.
I.R.A.
La insuficiencia renal aguda (IRA) tiene pronóstico reservado. Sin embargo, la falta de estudios clínicos contrastados hace que algunas opciones terapéuticas sean controvertidas. En el caso de la medicina veterinaria, una de estas controversias es respecto al uso de una sustancia dopamina a dosis bajas, que en principio presenta efectos hemodinámicos positivos y que se considera que mejora el flujo renal y por tanto favorece la función del riñón. Podemos creer, por tanto, que actúa como protectora del riñón y que aumenta la producción de orina. El problema se presenta cuando se ha demostrado que en medicina humana no produce ningún efecto beneficioso en los casos de insuficiencia renal aguda, y sin embargo su uso está muy extendido en medicina veterinaria. El estudio consultado sugiere que quizás se esté utilizando en los perros sin necesidad alguna y que son necesarios estudios más contrastados para saber si realmente es útil.
NUTRICIÓN Y ENFERMEDADES CARDÍACAS
La enfermedad cardíaca es uno de los problemas más comunes en los animales de compañía. Los nuevos medicamentos han mejorado a los perros con este tipo de enfermedades, pero el diagnóstico de insuficiencia cardiaca (IC) conlleva un mal pronóstico para la supervivencia.
Un aspecto sumamente importante de la terapia para perros con enfermedad cardiaca es la modificación de la nutrición, en especial en el sentido de mantenerles en peso y condición corporal óptimos. La caquexis cardiaca, una pérdida de la masa corporal magra, es un síndrome común en los perros con IC. Tan común como la caquexia cardíaca, es la obesidad. Más de un tercio de los perros con esta dolencia tienen sobrepeso, lo que tendrá efectos adversos en el gasto cardiaco, la función pulmonar, presión arterial y frecuencia cardíaca.
Un estudio desarrollado en estos perros, demostró que la supervivencia fue significativamente diferente entre los perros que habían ganado, perdido o mantenido el peso durante el transcurso de la enfermedad. Los perros que sobrevivieron más tiempo fueron los que ganaron peso. Además, la ingestión de ácidos omega 3 se asoció con mayor tiempo de supervivencia.
Fuente: Revista “El Mundo del Perro”, Nº347
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